JUMAT pagi, di Bandara Talang Betutu, Palembang, 28 Maret 1981. Seperti biasa, Kapten Herman Rante, pilot berusia 38 tahun bersiap-siap menerbangkan pesawat yang dikemudikannya. Setelah transit di Palembang, pesawat DC-9 Garuda “Woyla” bernomor penerbangan 206 rute Jakarta-Medan itu akan menuju Bandara Polonia.
Beberapa menit setelah lepas landas, terdengar kegaduhan dari arah belakang. Lima laki-laki telah menguasai pesawat bagian tengah. Seorang dari komplotan itu menuju kokpit. Pistol jenis revolver cal 38 ditodongkan ke kepala Herman Rante. Herman Rante menyadari pesawat yang dikemudikannya sedang dibajak.
Secara sembunyi-sembunyi, Herman Rante sempat mengirim sinyal kepada pesawat terdekat. Beruntung, sinyal itu ditangkap oleh Kapten A. Sapari, pesawat Garuda F -28 yang baru terbang dari Pekan Baru. “Dan ketika kedua pilot itu berhubungan, Sapari mendengar suara Herman yang gugup. Herman berbicara, “Being hijacked . . . being hijacked . . .,” (“Dibajak…dibajak”-red) dilansir Tempo, 4-11 April 1981.
Baca juga:
Teroris Hendak Membajak Pesawat Garuda Sampai Sri Lanka
Dari kontak itu, berita pembajakan Garuda 206 “Woyla” mencuat hingga Jakarta. Saat itu hampir seluruh petinggi Angkatan Bersenjata Republik Indonesia (ABRI) sedang mengikut Rapimnas tahunan di Ambon, kecuali Pangkopkamtib, Laksamana Soedomo. Mendengar berita dari Soedomo, Menteri Pertahanan Jendral M. Jusuf meminta Asisten Intelijen Hankam merangkap Kepala Badan Intelijen Strategis (BAIS), Letnan Jendral Benny Murdani untuk kembali ke Jakarta.
Reaksi Soeharto
Di Jalan Cendana, Jakarta, Benny Murdani bersama Soedomo melapor kepada Presiden Soeharto. Benny memohon izin untuk melaksanakan opsi militer. Julius Pour dalam Benny Murdani: Profil Prajurit Negarawan, mengutip percakapan antara Benny Murdani dan Soeharto kala itu.
“Kamu sudah perkirakan, kemungkinan berhasilnya,” tanya Soeharto
“Fifty-fifty, Pak,” jawab Benny
“Laksanaken,” Presiden Soeharto merestui.
Baca juga:
Benny Moerdani Menangani Pembajak Pesawat Garuda
Benny Murdani segera menunjuk Letnan Kolonel Sintong Panjaitan menjadi komandan operasi. Sintong merupakan komandan Grup IV/Sandiyudha, Kopassandha (sekarang Kopassus).
Operasi Antiteror
Sementara itu, pesawat yang tadinya menuju Medan, dialihkan rutenya menuju Thailand. Di Bandara Don Muang, Bangkok, 42 penumpang yang disandera mendapat intimidasi. Pendingin ruangan dalam pesawat dimatikan. Akibatnya, banyak penumpang kepanasan dan menjadi lemas. Tiap perlawanan atau gerakan mencurigakan dari sandera pria tak jarang dibalas tempelengan dari pembajak, seraya mengancam akan meledakan pesawat dengan granat. Menurut Kompas, 3 April 1981, selain pistol dan senjata tajam, pembajak juga membawa alat peledak berupa dua stick dinamit, sebuah TNT ukuran 5x5x7, sebuah granat, dan satu detonator.
"Benda-benda berharga penumpang seperti dompet dan perhiasan dilucuti kelompok pembajak. Seorang penumpang bernama Emma (21 tahun), hanya bisa pasrah ketika seorang pembajak melucuti gelangnya seberat 20 gram, arloji, dan uang tunai Rp 300.000," dilansir Angkatan Bersenjata, 2 April 1981.
Baca juga:
Cerita Korban Pembajakan Garuda Woyla
Menurut B. Wiwoho dalam Operasi Woyla: Sebuah Dokumen Sejarah, dua dari kawanan pembajak juga melakukan tindakan pelecehan kepada beberapa penumpang perempuan. Di Bangkok, Kepala Badan Kordinasi Intelijen Negara (BAKIN), Jenderal Yoga Sugomo menjadi perwakilan Indonesia sebagai negosiator. Yoga hendak mengulur waktu sembari Benny Murdani dan Sintong mempersiapkan pasukannya. Kepada Yoga, pemimpin pembajak mengajukan tuntutannya.
Pembajak meminta agar rekan-rekannya yang tertangkap dalam Peristiwa Cicendo dibebaskan. Peristiwa yang dimaksud adalah penyerangan pos polisi di Cicendo, Bandung yang dilakukan pemuda-pemuda kelompok Jamaah Imran, sebuah perkumpulan Islam radikal pada 11 Maret 1981. Selain itu, “… Uang tebusan sebesar 1,5 juta dolar, serta sebuah pesawat untuk menerbangkan para pembajak dan rekannya yang telah dibebaskan ke suatu tujuan yang belum diketahui (diperkirakan Libya),” tulis Ken Conboy dalam Intel: Menguak Tabir Dunia Intelijen Indonesia.
Setelah Yoga berunding dan berjanji tuntutan pembajak akan terpenuhi pada keesokan pagi, pasukan Sintong bergerak membebaskan pesawat, pada pukul 02.00 dini hari, 31 Maret 1981. Sebelumnya sempat terjadi perdebatan pasukan mana yang akan melakukan operasi: ABRI atau Tentara Kerajaan Thailand. Namun setelah diadakan simulasi pembebasan, ternyata pasukan Sintong jauh lebih cepat daripada tentara Thailand.
Operasi pembebasan berjalan sukses. Meski demikian baku tembak tak terhindarkan. Saat penyergapan, seorang pembajak menembakan pistolnya yang mengenai Herman Rante yang duduk di bangku kemudi sebelah kiri. “Rante ditembak pembajak yang menjaga bagian kokpit pada pelipis kirinya, ketika bereaksi dengan coba memutar badan ke belakang,” tulis B. Wiwoho. Kendati sempat mendapat perawatan, Rante meninggal enam hari kemudian.
Di pihak Kopassus, seorang prajurit gugur dalam penyergapan itu. Namanya Ahmad Kirang, seorang Calon Perwira (Capa). Saat pasukan penyergap mendobrak pintu belakang Kirang dengan cepat menaiki tangga hidrolik. Namun malangnya dia langsung terkena tembakan di bagian bawah perut nya yang tak dilindungi rompi antipeluru.
Dalam biografi Sintong Panjaitan, Perjalanan Seorang Prajurit karya Hendro Subroto, tembakan terhadap Kirang diakibatkan pintu hidrolik yang terbuka secara mekanis dengan memakan waktu yang cukup lama. Ketika pintu terbuka, pembajak telah bersiap melepaskan tembakan.
Baca juga:
Jenderal Yoga dan Pembajakan Garuda Woyla
Tiga pembajak tewas seketika. Sedangkan dua lainnya tewas setelah mengalami luka berat. Sesaat sebelum meninggal salah seorang pembajak yang sekarat, seperti dikutip Kompas, 4 April 1981, diketahui bernama Wendi sempat mencatat identitas semua anggota kelompoknya. Nama-nama itu ditulis pada secarik kertas yang disodorkan kepadanya oleh petugas keamanan Angkatan Udara Thailand. Mereka antara lain: Fahrizal (pemimpin pembajakan), Abu Sofyan, Abdullah, Zulfikar, dan Wendi. Wendi tak lain merupakan adik kandung dari Imran.
Menurut Laksamana Soedomo, dalam konferensi pers dikutip Angkatan Bersenjata, 1 April 1981, kelompok pembajak ini melakukan aksi-aksi yang memaksakan kehendaknya untuk mendirikan agama Islam di Indonesia. Imran bin Muhammad Zein divonis mati oleh pengadilan karena didakwa sebagai otak dibalik aksi teror dan pembajakan pesawat Garuda Woyla tersebut. Dia akhirnya dieksekusi pada 1985.
Baca juga:
Target Pembunuhan Jamaah Imran